第九部 丹杏 01 归家（1/2）

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('一年前。

白雪莲日夜兼程，赶到神仙岭也已经是日暮时分，远远看到暮色里飘扬的酒幌，少女唇角不由露出一缕笑意。

自从十二岁到罗霄山学艺，白雪莲已经六年没过家了。不知道爹爹的咳病好了些没有；娘一个人里里外外操持客栈，可辛苦得紧了；玉莲妹妹今年该十六岁了，不知道家里给她说了亲没有；还有英莲，一家人的命根子，离家的时候才一岁，正在娘怀里呀呀学语，如今也该长大了呢。

暮色一层层重了下来，周围的景物渐渐模糊。白雪莲有心给爹娘一个惊喜，按了按背上的长剑，悄悄进了院子。

店里已掌了灯，楼下客堂坐了两桌客人，靠窗的一桌是个头发花白的老人和一个绿衫女子。那女子看上去比白雪莲大了几岁，目如点漆，顾盼间隐隐生辉，引得另一桌四名汉子不住朝这边张望。

单看那对眸子，白雪莲就认出这女子身怀武功，只不知深浅如何，她手边放着包裹，脚上套着小羊皮制成的快靴，一副出远门的打扮。

另外一桌就有些蹊跷。四人都是三二十岁的年青汉子，桌上只放了只酒瓮，四人踩着长凳，满脸无赖相，此时一碗一碗喝得痛快，都有了四五分的醉意。

一个猢狲似的瘦小汉子道：「县里这几日不知怎么了，县尊、簿都不在，只剩了一个典史守着。」

旁边一个汉子道：「是封公公到了河源，莫说县里，周围几府的官都赶了去拜见。」

「哪个封公公？」

「还能有哪个？当然是东厂的封公公，」那汉子压低声音，「听说阎大人跟他还是旧识，现在不知道还能不能攀上交情。」

对面一个满脸麻子的大汉端起碗，「你管他能不能攀上，喝酒喝酒。」

白雪莲暗自讶异，客栈周围十几里都没有人家，来往的只有过路客商，这四人虽然口音各异，但身无长物，言谈举止更不像是过路人。

听到东厂，绿衫女子眉头不易察觉地一挑，随即若无其事地举茶慢饮。

说话间，楼上下来一个妇人，她穿着淡红衫子，大红罗裙，三十四五年纪，眼角已有了细细的皱纹，皮肤仍是又白又滑，犹如银丝团成。虽然不施脂粉，但天生的眉枝如画，容貌柔艳，宛如一朵盛开的牡丹，香气扑人。一头青丝梳理得光亮整齐，在脑后盘了个精致的发髻，用一根竹簪穿着。虽然简陋，却收拾得处处妥贴，让人一见就暗赞道：好个干净的妇人。

此时她一手托着木盘，一手提着裙裾，拾级而下，举止虽然端庄恬淡，但正值熟艳的年纪，万般风情掩也掩藏不住。

白雪莲心中一荡，几乎脱口叫出，「娘」。

「丹娘！」那猢狲似的汉子举着碗歪歪斜斜走了过来，「咱们兄要的菜怎么还不上啊？」

「小店照顾不周，多有得罪。」丹娘把木盘往后挪了挪，免得他满是酒气的口水溅在上面。

「让咱瞧瞧………」那汉子一把抓住丹娘白生生的腕子，「哟，鱼啊。风干的。这个好，咱们就要这个！」

丹娘被他攥住手腕，不由粉面发红，又不好发作，只道：「这是那一桌客人先要的，客官想要，奴家再取了来。」

那汉子揉捏着丹娘滑腻的手腕，「咱看这条就怪好，又光又滑……」

丹娘挑眉喝道：「客官，请你放尊重些！」

「咋个不尊重了？」那汉子一边把丹娘的手腕往怀里拉，一边嘻皮笑脸说道：「咱又没摸你的身子……」

白雪莲心头火起，正待进门，只听那汉子「啊」的一声惨叫，半边身子歪了下去，却是被绿衫女子拧住了手腕。

「霜儿！」老者低喝一声。

绿衫女子扬手往外一送。那汉子踉跄着退了几步，一屁股坐在地上。

绿衫女子微微一笑，对丹娘说道：「劳烦您快些做，我们还要赶路。」

对面几人已经跳了起来，那满脸麻子的大汉一拳挥出，虎虎生风，竟也是习过武的。

拳头到了半路，忽然一紧，像被焊住般动弹不得。那大汉定睛看去，却是一个白衣少女站在面前，一手拿住他的拳头，她身长玉立，鬓角插着一朵白茶花，容貌娇俏秀美，但此时一脸怒容，她中指扣着他的脉门，无名指小指扣紧寸关，那大汉拳头比她大了一倍也无法挣脱，使得竟是正宗擒拿手法。

白雪莲冷冷道：「客官是来吃饭的，还是来砸场子的？」

大汉仗着酒意喝道：「老子今天就砸了你这破店！」

白雪莲见他左肩微沉，知道他是要出右脚，当即左脚踏出，踩住他的脚背，就势曲膝一压，将大汉拧得跪在地上。

「住手！」一个人从后堂走了出来，他头上结着方巾，须发斑白，正是白雪莲的父亲，杏花村的掌柜白孝儒。他迈着方步走到堂中，说道：「好勇斗狠，岂是君子所为？圣人道……」说着忽然咳嗽起来。

「去你妈的！」一名汉子拎着凳砸了过去。

绿衫女子腾身踢飞了凳，顺势一掌拍在那人面门。这边两名汉子已经围了过来，乒乒乓乓打成一团。

看着两个少女跟四名大汉动手，丹娘心头不由紧紧悬起。丈夫一辈子没能考取功名，到老还是个童生，最后不惜斯文扫地，在山里开了间客栈，为的就是与世无争。

自从上个月，隔三差五总有几名汉子来店里饮酒，这四人就来了两三次，开始还只是喝酒，后来见客栈只有一个男人，渐渐的言语无礼起来。丹娘料想他们是山下做工的，一直忍气吞声，只盼避过这一阵，等他们离开就安静了。

没想到就出了事，更没想到两个过路女子拳脚功夫竟然这么厉害。尤其那个白衣少女……

「雪莲！」丹娘失声叫道。

白雪莲眸一笑，「娘。」

说着她掌风一紧，两手玉蝴蝶般忽起忽落，只听一连串惨叫响起，眨眼间四名汉子手臂都被拉脱。

白雪莲跳过来拉住母亲的手，叫了声「娘」，又头叫了声「爹爹」，自己先喜不自胜地笑了起来。

女儿离家时才十三岁，五年不见已经长成了个俏生生的少女，鲜亮得把门前的杏花都比了下去。

「长这么大了。」丹娘喃喃说着，眼圈禁不住红了。

「娘一点儿都没有变呢。」白雪莲亲昵地搂住母亲的腰身，把脸贴在母亲怀里。娘身上的味道还是这么好闻，甜丝丝，香喷喷，带着暖暖的体温。

「站住！」

几名汉子刚想溜，就被白雪莲一把扯住，「想走？先把账结了，酒钱，还有你们打坏的桌椅凳。」

几人这会儿再也横不起来，乖乖掏了银子，捧着手臂呲牙咧嘴地溜了。

白孝儒「嘿」了一声，拂袖进了后堂。

白雪莲吐了吐舌头，把银子塞到娘的手里，小声笑道：「爹爹是不是生我气了？」

「你爹爹就是那脾气。」丹娘怜爱地拂了拂女儿的发丝，「这些年不在家，吃了很多苦吧。」

「没有啊，姨娘待我很好呢。」白雪莲兴奋地说：「娘，我现在是……」她突然停住话头，看了旁边两人一眼。

绿衫女子笑道：「原来你们是一家人，倒是我多事了。妹妹的功夫真好，不知是哪家子？」

她本是过路的客人，路见不平拔刀相助，正是侠义中人本色，白雪莲好生相敬，执了她的手笑道：「姐姐功夫也不错啊。我叫白雪莲，姐姐尊姓大名？」

「我姓薛，薛霜灵。」

老者突然道：「姑娘的分筋错骨手造诣不浅，想必是罗霄派的子了。」

听到罗霄派，薛霜灵微微变了脸色。白雪莲见他说出自己的师门，恭敬地行了一礼，「老丈好眼力，不知两位是哪派门下？」

老者淡淡道：「小女跑码头学了点三脚猫功夫，哪里有什么门派。打扰了。

霜儿，我们走吧。」

白雪莲讶道：「天色这么晚还要进山吗？薛姐姐，不如在这里住一宿，明早再启程。」

薛霜灵歉然一笑，拿起包裹，「承白姑娘好意，但我们还要赶路，不能耽搁了。」

等两人离开，丹娘坐在灯下，久久打量着女儿，眼里又是喜悦又是怜爱。七年前，丈夫因为一块风水地被人告了官，占了十成理，却输了官司。一怒之下，白孝儒卖了祖传的薄田，在山里开了这家杏花村。

客栈不临大路，生意清淡，那时丹娘又刚添了英儿无法操持。妹子潇潇见姐姐日子过得艰难，来接了雪莲到罗霄山学艺。这五年来，丹娘朝思暮想，只盼女儿能早些来，此时女儿坐在面前，她却像做梦一样，不敢相信这是真的。

「娘。」