第九部 丹杏 02 入狱（1/2）

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('初升的阳光洒落满院，天地间触目皆新。丹娘正在树下晾晒衣物，头上繁花万点，风来时满枝红杏轻摇，树下的妇人也像这花枝一样，开得正艳。

「娘！」白雪莲挽住母亲的手，把一只凉凉的事物套在她腕上。

那是只玉镯，丹娘皮肤本来就好，凝脂般白滑，衬着碧绿的翠玉愈发鲜美。

母女连心，丹娘没有再说什么，只扬手替女儿理了理衣襟。

「这枝杏花真好。」白雪莲轻盈跃起，攀住杏花折下一枝，挑了朵最大最红的簪在娘的鬓侧，又摘了朵自己带上，终究是女儿家情态。

白雪莲摇着花枝去妹妹，问英莲念完书没有，刚走到阶下，就看到一个六七岁的小男孩躲在门框后朝她张望。

白雪莲叉住腰，偏着头，笔吟吟道：「认识我吗？」

男孩小脸俊秀异常，那双乌亮的眼睛尤为灵动，他怯怯道：「你是大姐。」

「知道是大姐还不过来？」

男孩犹豫半晌，慢慢走了过来。

白雪莲蹲下身子，拉住的小手，柔声道：「想姐姐吗？」

男孩点了点头。

「姐姐也想你啊，白家的命根子。」白雪莲在鼻尖刮了一下。白孝儒年近五十才得了这一个儿子，虽然他对子女一视同仁，待英莲也不假辞色，但一家人都把他当成心头肉。

「怎么生得这么漂亮，像是女孩儿呢。」

白英莲小脸发红，愈发像个害羞的女孩。白雪莲格格笑了来，随手从枝上摘了朵杏花，簪在耳边，然后起身拉住他的手，「姐姐给英莲也带了东西，英莲看喜欢不喜欢。」

说话间，外面突然传来了一阵喧闹。几名穿着官服的公差，气势汹汹闯进院子，抖开锁链就朝白雪莲颈上套去。

白雪莲翻腕拧住铁链，「你们是什么人？」

那公差使足力气一挣，没能挣动，不由怯了三分。另一个公差不知深浅，举起水火棍朝白雪莲肩上打去，喝道：「少废话！」

白雪莲眉毛一挑，右手挥出，格的一声脆响，将那根手腕粗的水火棍生生劈断。公差两手虎口剧震，断棍掉在脚下，痛得他抱脚大叫。

看到公差如狼似虎地闯进院子，丹娘骇得脸色煞白，不知道女儿犯了何事，刚到家半日就被官府找上门来。

白雪莲亮了手功夫，震住众人，朗声道：「无论官民，都是大明姓，敢问各位公差来自何处，小女子又犯了何罪？」

旁边一名高个儿公差倒是和气，他亮出了腰牌，「我是长宁县衙门捕快孙天羽。县里刘簿发下批文，要拿你归案，案由我等也不清楚。是非曲直，姑娘去了之后自然能剖析明白。」

长宁县属于江西赣州府，县城距此六七十里，论起来此处离福建武平还近着些，但这三不管地界，谁也说不清省界该如何划分。

白雪莲神情自若，「早说清不就好了，我随你们去又有何妨。」

几名公差想到她突然变得这么好说话，对视一眼之后，说道：「那就请女侠上路。」

「雪莲！」丹娘惊惶地拉住女儿。

「娘，不妨的，你不用担心。」白雪莲笑吟吟地道：「女儿正好去买两只鸡来，晚上我们炖鸡吃。」

丹娘见女儿说得笃定，放心不少。白孝儒此时才听到动静，匆忙赶出来，正好看到几名公差正拿着一面大枷，给女儿带上，他心头一急，险些滑倒。

白雪莲首道：「爹爹！不用担心，女儿去去就。」

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从杏花村向西，过饿虎滩，是出山的正路，但几名公差离了客栈，却转上一条岔道，反而向东边深山里走去。

白雪莲心下起疑，「这不是去长宁的路，你们去哪里？」

那个叫孙天羽的捕快说道：「姑娘有所不知，长宁县城离此路途遥远，我们去的是长宁所。」

当时天下分为十八行省，省下为府、州，再下为县，县下不再有常驻官员，一些大县因有军户，另设某所管理。神仙岭另一侧的福建武平，下面就设有武平所，管理数乡。想来长宁也是如此。

白雪莲不再作声。对于此行，她没有半点担心。

为平定白莲教逆匪，罗霄派两个月前在门内较艺。白雪莲以新手出赛，连胜五场，引来无数惊叹。罗霄派余年来一直与朝廷交好，与刑部关系最为密切，颇受官府重视，算得上是当朝鹰犬。

白雪莲在比武大会中崭露头角，当即被刑部捕盗司看中，拿了刑部捕快的腰牌。凭着这块腰牌，白雪莲可在十八省内任意捕拿盗贼，不受地方官府管辖，称得上是天下一等捕快。到了堂上，只要亮出身份，莫说长宁县下一个乡所，就是赣州府也万事皆无。

那面木枷是用杨木制成，长五尺五寸，宽一尺五寸，厚三寸，枷尾刻着尺寸重量，重是二十五斤。这是枷中最重的一种，只有死囚才戴这等重枷。白雪莲扛着这面重枷却浑若无事，步履比几名衙役还要轻松。她不知道那几名衙役跟在后面，目光在自己腰臀间转来转去，恨不得那条白裙撕得粉碎。

走了半个时辰，翻过豺狼坡，离杏花村已有二十余里。白雪莲脚程太快，几名公差跟得气喘吁吁，孙天羽倒是气色如常，根基明显比同伴强了许多。

坡下有条山涧，沿山涧往上，密林中隐隐露出一道灰墙。白雪莲记得那里本是一间废弃的庙宇，不知何时竟改成了长宁所的衙门。

进了院门，一股阴森的气息扑面而来，白雪莲不由得皱起眉头。原本的大雄宝殿被改为公堂，两厩是刑房和处理文牍的所在。再往内，破旧的僧舍被重新砌过，连为一整片监房。

进了门，阳光就被阻断，即使昼间房内还要灯火照明。监房中间是片空场，当中一只火炉烧得正旺，上面架着烙铁，顶上垂着几根黝黑的铁链。透过火光，隐约能看到两边尽是一间间监牢，三面是厚厚的石墙，朝外一面钉着碗口粗的木桩，里面一览无余，什么桌椅家什都没有，只有一堆稻草算是囚犯的床铺。

牢房内零零乱乱关着十几名囚徒，有男有女，居然还有一个孩子。各人都是衣衫褴褛，奄奄一息。木桩、稻草到处沾着发黑的血迹，腐烂的霉味、烧糊的皮肉、血腥味、汗味……诸般气息交织在一起，令人作呕。

白雪莲虽然刚接到刑部的腰牌，对监狱还不熟悉，但刑律里男监女监必须分开，各由狱卒、狱婆监管，这些常识还是有的。没想到长宁所如此胆大妄为，竟然惘顾国法。看里面一名女子衣不遮体，下身污迹斑斑，八成还受过污辱。

「这就是你们说那个点子？」一名膀大腰圆的狱卒过来打量着白雪莲，淫笑道：「这小娘皮真不赖，这下兄们有的乐了。」说着朝白雪莲臀上摸了一把。

白雪莲的目光被木枷挡住，没想到他会如此轻薄，待他手掌摸上才知道受了羞辱。恼恨之下，白雪莲当即两手一分，坚固的木枷纸扎般篷然迸碎，她柳眉倒竖，劈手抓住那狱卒胸口，狠狠给了他一个耳光。那狱卒半边牙齿都被打落，口鼻中顿时鲜血长流，捂着脸杀猪般叫了起来。

白雪莲粉面生寒，娇咤道：「把簿叫出来！」

周围人心里格登一声，拿来这么个扎手的硬角色，只怕事情不妙。孙天羽陪笑道：「女侠息怒，在下这就去请簿出来相见。」

不多时进来一个穿着官服的黑大胖子，他四十余岁，满脸横肉，一撩袍角，四平八稳坐在椅中，打着官腔问道：「你是何人？犯了何罪啊？」

白雪莲听得稀奇，他们拿贼似的把自己拿来，居然一不知道自己是谁，二不知道自己犯了何事，这算得哪门子公差？